Daglichtcamera's, nachtkijkers en het menselijk oog werken allemaal op dezelfde manier: zichtbare lichtenergie valt op een object en weerkaatst, waarna de detector het opvangt en omzet in een afbeelding. Nachtkijkers ontvangen en maken actief beelden op dezelfde manier waarop onze ogen gereflecteerd licht kunnen zien. Deze detectoren moeten voldoende licht krijgen om te kunnen afbeelden, of het nu gaat om een oog- of een nachtkijker.
Nachtkijkers (NVG's) of andere apparaten die gebruik maken van dezelfde basistechnologie produceren de groene beelden die we op film of televisie zien. NVG's nemen een beetje zichtbaar licht op, versterken het en projecteren het vervolgens op een scherm.
Camera's met NVG's hebben dezelfde nadelen als het menselijk oog: ze kunnen niet effectief zien als er onvoldoende zichtbaar licht is. NVG's en andere camera's bij weinig licht werken niet in situaties met te veel of te weinig licht. vanwege het feit dat het licht niet voldoende is voor het menselijk zicht en ook niet te intens om efficiënt te functioneren.
Warmtebeeldcamera vereist geen lichtbron
Camera's die gebruik maken van warmtebeeldcamera's zijn volledig lichtvrij. De apparaten die we 'camera's' noemen, zijn eigenlijk sensoren. FLIR's gebruiken thermische energie in plaats van zichtbaar licht om beelden vast te leggen; warmte, vaak infrarood of thermische energie genoemd, en licht vallen beide binnen het elektromagnetische spectrum.
De Phillier warmtebeeldcamera detecteert niet alleen warmte, maar kan ook minieme variaties in warmte onderscheiden, tot 0.01 graden Celsius, en deze in grijs of een andere tint weergeven. We nemen even de tijd om dit uit te leggen, omdat het een moeilijk onderwerp kan zijn om te begrijpen en omdat veel mensen het gewoon niet begrijpen.
Zelfs ijs, waarmee we vaak in contact komen, straalt warmte-energie uit. Een ding geeft meer warmte-energie vrij naarmate het heter is. Een "hittesignatuur" is de term die wordt gebruikt om deze warmte-energie te beschrijven. Zelfs in volledige duisternis zal de FLIR warmtebeeldcamera twee naburige objecten duidelijk laten zien wanneer ze subtiele verschillen in hun warmtesignatuur hebben.
Dit is de echte appel en het plastic appelmodel. Onder nachtzichtcamera's is er weinig verschil tussen beide, maar onder thermische camera's is er een significant verschil, en de warmtefoto's van Phil. De camera kan deze waargenomen temperatuurvariaties vertalen in visuele informatie. Hoewel alles er misschien heel geavanceerd uitziet, zijn Filir-camera's eigenlijk heel eenvoudig te gebruiken.
