Inleiding tot kruiskalibratie van gasdetectoren
Bij de kruiskalibratiemethode heeft vrijwel elke sensor last van interferentie van andere gassen. Om bijvoorbeeld 100% LEL-ethaangas te kalibreren, wordt gewoonlijk 50% ELE-methaangas gebruikt in plaats van het eigenlijke ethaangas. Dit komt omdat ethaan bij kamertemperatuur vloeibaar is en een lage dampspanning heeft. Het is dus lastig om een mengsel te gebruiken en onder hoge druk te houden.
Met andere woorden: methaan heeft een hoge dampspanning en is zeer stabiel. Bovendien kan het met lucht worden gemengd en op zeer hoge druk worden gehouden. Methaan kan in meer kalibratiesituaties worden gebruikt dan ethaanmengsels en heeft een lange levensduur. Een 50% ethaanmengsel is gemakkelijk verkrijgbaar. Daarom raden fabrikanten van alarmen voor brandbare gassen aan om methaan te gebruiken als vervanging voor het kalibreren van andere gassen.
Er zijn twee methoden om het gebruik van methaan als surrogaat voor de kalibratie van andere gassen te verwezenlijken.
De eerste methode is om het brandbaar gasalarm te kalibreren met methaan en tegelijkertijd de meetwaarden voor andere gassen te vervangen door de verkregen meetwaarden te vermenigvuldigen met de responsfactoren in de handleiding. Dit is het geval bij de meest gebruikte katalytische sensoren.
De katalytische sensor is een lijnsysteemuitgang, dus het gebruik van responsfactoren is consistent met het volledige bereik. Bij het kalibreren van een sensor met methaan is de output van pentaan bijvoorbeeld slechts de helft van die van methaan. Daarom is de responsfactor voor pentaan 0.5. Dus wanneer de sensor daadwerkelijk pentaan detecteert maar is gekalibreerd met methaan, wordt de waarde vermenigvuldigd met 0.5 om de pentaanwaarde te verkrijgen.
Bij de tweede methode wordt nog steeds methaan als kalibratiegas gebruikt, maar de kalibratiewaarde wordt verdubbeld. Gebruik bijvoorbeeld 50% LEL methaan kalibratiegas om 100% LEL pentaan te kalibreren. Hoewel tijdens de kalibratie methaangas is gebruikt, wordt na kalibratie van het instrument de concentratie pentaangas weergegeven.
