Afstandsmeters kunnen worden onderverdeeld in de volgende drie categorieën:
1. Laserafstandsmeter
Laserafstandsmeter is een instrument dat laser gebruikt om de afstand van een doel nauwkeurig te meten. De laserafstandsmeter zendt tijdens bedrijf een zeer dunne laserstraal uit naar het doel, en de gereflecteerde laserstraal wordt ontvangen door het foto-elektrische element. De timer meet de tijd vanaf de emissie tot de ontvangst van de laserstraal en berekent de afstand van de waarnemer tot het doel. Laserafstandsmeter is momenteel de meest gebruikte afstandsmeter, die kan worden geclassificeerd in draagbare laserafstandsmeters (meetafstand 0-300 meter) en telescooplaserafstandsmeters (meetafstand 500-3000 meter).
2. Ultrasone afstandsmeter
Ultrasone afstandsmeter meet op basis van de kenmerken van ultrasone golven die worden teruggekaatst door obstakels. De ultrasone zender zendt ultrasone golven uit in een bepaalde richting en begint tegelijkertijd met timen. De ultrasone golven planten zich voort in de lucht en keren onmiddellijk terug als ze obstakels tegenkomen. De ultrasone ontvanger stopt onmiddellijk met het timen wanneer hij gereflecteerde golven ontvangt. Door continu de echo's te detecteren die door obstakels worden gereflecteerd na golfemissie, kan het tijdsverschil T tussen de emissie van ultrasone golven en de ontvangst van echo's worden gemeten, en vervolgens kan de afstand L worden berekend.
Ultrasone afstandsmeter meet vanwege de aanzienlijke invloed van de omgeving op ultrasone golven over het algemeen korte afstanden en heeft een lage meetnauwkeurigheid. Momenteel is het toepassingsgebied niet erg breed, maar de prijs is relatief laag, meestal rond een paar honderd yuan.
3. Infraroodafstandsmeter
Een instrument dat gemoduleerd infraroodlicht gebruikt voor nauwkeurige afstandsmetingen, doorgaans met een bereik van 1-5 kilometer. Er wordt gebruik gemaakt van het principe van niet-diffusie bij de voortplanting van infrarood: omdat infrarood een kleine brekingsindex heeft bij het passeren van andere stoffen, zullen afstandsmeters over lange afstanden rekening houden met infrarood, en de voortplanting van infrarood kost tijd. Wanneer infrarood door de afstandsmeter wordt uitgezonden, wordt het teruggekaatst door de reflector en ontvangen door de afstandsmeter. De afstand kan worden berekend op basis van de tijd tussen uitzending en ontvangst en de voortplantingssnelheid van infrarood
De voordelen van infraroodbereik zijn goedkoop, gemakkelijk te vervaardigen en veilig, maar de nadelen zijn lage nauwkeurigheid, korte afstand en slechte richtingsgevoeligheid.
