Het beeldvormingsprincipe van de microscoop
Een microscoop en een vergrootglas hebben dezelfde functie, namelijk een klein object in de buurt veranderen in een vergroot beeld dat het menselijk oog kan observeren. Alleen kan een microscoop een hogere vergroting hebben dan een vergrootglas.
Figuur 2 is een schematisch diagram van een object dat wordt afgebeeld door een microscoop. In de figuur worden voor het gemak zowel de objectieflens L1 als het oculair L2 weergegeven door een enkele lens. Object AB bevindt zich voor de objectieflens op een afstand die groter is dan de brandpuntsafstand van de objectieflens, maar minder dan tweemaal de brandpuntsafstand van de objectieflens. Daarom zal het, nadat het door de objectieflens is gegaan, onvermijdelijk een omgekeerd vergroot reëel beeld A'B' vormen. A'B' bevindt zich in het objectbrandpunt F2 van het oculair, of zeer dicht bij F2. Vergroot het vervolgens tot een virtueel beeld A''B'' door het oculair voor oogobservatie. De positie van het virtuele beeld A''B'' hangt af van de afstand tussen F2 en A'B', die op oneindig kan zijn (wanneer A'B' op F2 staat) of op de fotopische afstand van de waarnemer (wanneer A'B ' is rechts van focus F2 in de afbeelding). Het oculair werkt als een vergrootglas. Het verschil is dat wat het oog door het oculair ziet niet het object zelf is, maar het beeld van het object dat eenmaal door de objectieflens is vergroot.
