Wat is de onderste explosiegrens van een gasdetector?
Voor een brandbare gastester bestaat er geen gevaar wanneer de concentratie van het brandbare gas te laag of te hoog is. Het zal alleen branden of exploderen als het zich vermengt met lucht en een gasmengsel vormt, of beter gezegd, als het een gasmengsel vormt met zuurstof in een bepaalde verhouding. Verbranding is een intense oxidatiereactie die gepaard gaat met licht en warmte. Het moet drie elementen bevatten: Brandbare stof (gas); B. Verbranding-ondersteunende stof (zuurstof); C. Ontstekingsbron (temperatuur). De verbranding van brandbare gassen kan in twee categorieën worden verdeeld. Eén daarvan is diffusieverbranding, dat wil zeggen dat het vervluchtigde of uitgestoten en gelekte brandbare gas uit apparatuur verbrandt wanneer het een ontstekingsbron ontmoet en vermengt. Het andere type verbranding is de verbranding van een mengsel van brandbaar gas en lucht wanneer het vlam vat. Dit soort verbrandingsreactie is intens en snel, genereert doorgaans grote druk en geluid, en wordt ook wel een explosie genoemd. Er is geen strikt onderscheid tussen verbranding en explosie.
Relevante gezaghebbende afdelingen en experts hebben verbrandings- en explosieanalyses uitgevoerd op de momenteel ontdekte brandbare gassen en de explosiegrenzen van brandbare gassen geformuleerd, die zijn onderverdeeld in de bovenste explosiegrens (afgekort als UEL, de afkorting van het Engelse "upper explode limit") en de onderste explosiegrens (afgekort als LEL, de afkorting van het Engelse "lower explode limit"). Beneden de onderste explosiegrens is het gehalte aan brandbaar gas in het gasmengsel onvoldoende om verbranding of explosie te veroorzaken. Boven de bovenste explosiegrens is het zuurstofgehalte in het gasmengsel onvoldoende en kan het ook geen verbranding of explosie veroorzaken. Bovendien houden de verbranding en explosie van brandbare gassen ook verband met factoren zoals gasdruk, temperatuur en ontstekingsenergie. De explosiegrens wordt doorgaans uitgedrukt als een volumepercentage concentratie.
De explosiegrens is de algemene term voor de onderste explosiegrens en de bovenste explosiegrens. Een brandbaar gas explodeert alleen als de concentratie ervan in de lucht tussen de onderste en de bovenste explosiegrens ligt. Er zal geen explosie plaatsvinden als deze zich onder de onderste explosiegrens of boven de bovenste explosiegrens bevindt. Daarom wordt bij het uitvoeren van explosiemetingen de alarmconcentratie doorgaans lager dan 25% LEL van de onderste explosiegrens ingesteld.
