Bij het meten van de temperatuur van het doel met een infraroodstralingsthermometer, moet eerst de hoeveelheid infraroodstraling van het doel in zijn golflengtebereik worden gemeten en vervolgens moet de temperatuur van het gemeten doel door de thermometer worden berekend. Monochromatische thermometers zijn evenredig met de hoeveelheid straling in de band; tweekleurige thermometers zijn evenredig met de verhouding van de straling in de twee banden.
