Ondanks het feit dat er talloze soorten nachtzichtapparatuur zijn, bestaan ze over het algemeen allemaal uit optische systemen, videobuizen of low-light-buizen, voedingen en voedingssystemen. Bij een actieve infrarood nachtkijker hoort natuurlijk ook een infrarood zoeklicht, dat een beeldbuis of low-light tube als 'hart' heeft. Infraroodbeelden die onzichtbaar zijn, kunnen worden omgezet in zichtbare beelden met behulp van beeldveranderende buizen, en zwak licht dat onzichtbaar is voor het menselijk oog kan zichtbaar worden gemaakt met behulp van buizen met weinig licht door het tienduizenden of zelfs honderdduizenden keren te versterken .
Sterk licht beangstigt nachtzichtgadgets omdat het de camerabuis en de buis bij weinig licht beangstigt. Ter illustratie: de fotokathode van de videobuis zendt elektronen uit bij blootstelling aan infrarood licht, en de elektronen worden versneld naar het fluorescerende scherm door het hoogspanningsveld (16–21 kV) en de elektronenlens, waardoor het fluorescerende scherm versnelt. Het doelbeeld wordt duidelijk gepresenteerd. De videobuis zendt meer elektronen uit naarmate hij meer lichtsignalen ontvangt, wat er op zijn beurt voor zorgt dat het fluorescerende scherm een sterker lichtsignaal produceert en een helderder beeld produceert. In wezen zijn ze proportioneel. Hoewel verzadiging zal optreden en het doel niet duidelijk zichtbaar zal zijn als het buitenlicht te intens is, zullen de elektronen die vrijkomen door de fotokathode niet tot een bepaald niveau stijgen. De fotokathode van de buis kan doorbranden als er plotseling te veel licht naar buiten wordt geworpen, waardoor elektronen niet kunnen worden vrijgegeven en natuurlijk het zicht wordt belemmerd.
Hoewel het nachtzichtgadget bepaalde antiverblindingsfuncties bevat, heeft het een beperkte functie en moet het strikt volgens de regels worden gebruikt. Plaats de objectieflensdop of zet de aan/uit-schakelaar uit terwijl u met fel licht werkt of gedurende de dag doelen kalibreert. Correct gebruik van het nachtzichtgadget kan de levensduur verlengen en onnodige schade voorkomen, waardoor het maximaal kan presteren.
