Waarom zijn nachtkijkers bang voor fel licht?
Er zijn verschillende soorten nachtkijkers, maar deze bestaan in principe uit optische systemen, beeldbuizen of microbuizen, voedingen en voedingssystemen. Natuurlijk moeten actieve infrarood-nachtkijkers ook worden uitgerust met infraroodzoeklichten, en de beeldconvertor of buis voor weinig licht is het "hart" van het nachtkijker. Beeldbuizen kunnen onzichtbare infraroodbeelden omzetten in zichtbare beelden, terwijl buizen bij weinig licht zwak licht tienduizenden of zelfs honderdduizenden keren kunnen versterken, waardoor het zichtbaar wordt voor het menselijk oog.
Nachtkijkers zijn bang voor fel licht omdat de beeldconverter en de buis voor weinig licht bang zijn voor fel licht. Als we de beeldomzetter als voorbeeld nemen: wanneer infrarood licht wordt bestraald op de fotokathode van de beeldomzetter, zendt de fotokathode elektronen uit. Onder invloed van een hoogspanningsveld (16-21 kV) en een elektronenlens versnellen de elektronen naar het fluorescerende scherm, waardoor dit een zichtbaar doelbeeld weergeeft. Hoe meer lichtsignalen de beeldomzetter ontvangt, hoe meer elektronen hij uitzendt, hoe sterker het lichtsignaal dat door het fluorescerende scherm wordt uitgezonden en hoe helderder het beeld dat hij ziet. Ze zijn in principe proportioneel. Maar als het externe licht te sterk is, neemt het aantal door de fotokathode uitgezonden elektronen niet tot op zekere hoogte toe, dat wil zeggen dat er verzadiging optreedt en het doel niet duidelijk kan worden gezien. Als er plotseling te sterk licht invalt, kan ook de fotokathode van de buis doorbranden, waardoor deze geen elektronen meer kan uitzenden, en er is natuurlijk niets te zien.
Hoewel nachtkijkers bepaalde maatregelen hebben genomen om sterk licht te voorkomen, is hun effectiviteit beperkt en moeten ze tijdens gebruik dus strikt volgens de voorschriften worden bediend. Wanneer er sprake is van sterk licht of bij kalibratie overdag, moet de objectieflensafdekking worden gedragen of moet de aan/uit-schakelaar worden uitgeschakeld. Het juiste gebruik van nachtzichtapparatuur kan de levensduur ervan verlengen en onnodige schade voorkomen, waardoor de functie van nachtzichtapparatuur volledig wordt benut.
