Wat is een microscoop? Deze definitie is eigenlijk heel vaag. Microscopen, telescopen en vergrootglazen worden geclassificeerd op basis van hun specifieke gebruik, niet op basis van een bepaalde parameterindex, en er zijn kruispunten tussen gebruik en de grenzen zijn niet zo duidelijk, wat leidt tot het gebruik van telescopen. Het wordt een microscoop (dit kun je proberen met je eigen telescoop, alleen voorzichtige gebruikers zullen interessante verschijnselen vinden). In termen van het ontwerp van de optische structuur zijn microscopen, vergrootglazen en telescopen in wezen hetzelfde en kunnen ze worden beschreven door een 4-f-systeem. Daarom is het bovengenoemde fenomeen van het gebruik van de telescoop met de microscoop in de tegenovergestelde richting optreedt. Per definitie wordt een vergroting van meer dan 1 een microscoop/vergrootglas genoemd en een vergroting van minder dan 1 een telescoop. Onder hen worden objecten die zichtbare objecten kunnen vergroten, vergrootglazen genoemd en objecten die onzichtbare objecten kunnen vergroten, microscopen. Het kan worden gezien dat de definitie niets te maken heeft met de beeldresolutie, alleen de vergroting, dan kan 200nm, 1um, 10um microscopisch zijn, en academisch zijn er enkele onderverdelingen om te onderscheiden vanuit het perspectief van resolutie, zoals microscopisch microscopie, mesoscopische microscopie en nog veel meer.
